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Baalbek
ist Libanon großartigster römischer Schatz und kann zu
den Wundern des Altertums gezählt werden. Seine Tempel gehören
zu den erhabensten und größten, die je gebaut wurden,
und auch zu den besterhaltensten.
Die monumentalen Ausmaße der Sakralbauten, die hoch über
der Beka'a Ebene aufragen, waren bewusster Ausdruck der Macht und
des Reichtums des römischen Imperiums. Die hier verehrten Götter
wurden mit den einheimischen wie Hadad, Atargatis und einem jungen
einheimischen Fruchtbarkeitsgott vereint. Örtliche Einflüsse
werden auch deutlich bei der Planung und Anlage der Tempel, die
von der klassischen römischen Konzeption abweichen.
Erdbeben, Krieg und Diebstahl fügten im Laufe der Jahrhunderte
Baalbeks Anlagen beachtliche Schäden zu, zu denen man auch
die mittelalterlichen Ergänzungen rechnen muss. In den letzten
hundert Jahren haben deutsche, französische und libanesische
Archäologen Ausgrabungs- und Restaurationsarbeiten vorgenommen,
die dem heutigen Besucher einen wirklichkeitsnahen Eindruck der
ursprünglichen Anlage vermitteln.
Baalbek lag an zwei historischen Handelswegen, von denen der eine
die Mittelmeerküste mit Damaskus und der andere Nordsyrien
und Palästina verband. Der 85 km von Beirut entfernte Ort ist
heute ein wichtiges Verwaltungs- und Wirtschaftszentrum des nördlichen
Teils der Beka'a Ebene zwischen dem Libanon- und dem Antilibanon
-Gebirge.
Jahrhunderte lang waren die Tempel unter meterhohem Schutt begraben
und mit mittelalterlichen Festungsanlagen überbaut. Aber selbst
in diesem Zustand erregten die Tempel die Bewunderung der Besucher
und ließen ihre historische Bedeutung erkennen. Im Jahre 1898
nahm die deutsche kaiserliche Archäologie - Kommission ihre
vorbildliche Arbeit in den Ruinen auf. Es folgten 1922 französische
Archäologen und nach der Unabhängigkeit 1943 die libanesische
Altertumsverwaltung. Baalbeks Tempel entstanden auf einem Hügel,
der mindestens seit dem Ende des 3. Jahrtausends als Heilige Stätte
diente, über die jedoch nur geringe Kenntnis vorliegt. Im 1.Jhrtd.
wurde hier ein ummauerter Hof angelegt mit einem Altar in der Mitte,
wie es der Tradition biblischer Heiliger Stätten der Semiten
entsprach.
In der Hellenistischen Zeit (333-64 v. Chr.) identifizierten die
Griechen den Gott von Baalbek mit ihrem Sonnengott und nannten den
Ort Heliopolis -Stadt der Sonne. Sie vergrößerten das
Tempelgelände und legten auf dem westlichen Teil eine podiumsähnliche
Erhöhung an, um darauf einen Tempel der klassischen Form errichten
zu können, der jedoch nie gebaut wurde. Spuren des geplanten
Projekts lassen sich aber noch heute erkennen. Erst die Römer
schufen hier den großen Tempel, den sie ihrem Hauptgott, dem
Jupiter, weihten, und aus dem alten Tempelhof wurde der Hof des
Jupitertempels.
Die Bauarbeiten für den Tempel wurden gegen Ende des 1.Jhdt.
v. Chr. begonnen und näherten sich in den letzten Jahren der
Herrschaft des Kaisers Nero (37-68) ihrem Abschluss.
Im 2.Jhdt. erhielt der Große Hof vor dem Jupitertempel die
Säulenhallen (Porticus), die halbrunden oder rechteckigen,
auf den Hof geöffneten Räume (Exedra), die Altäre
und Bassins für die Kulthandlungen, während zur gleichen
Zeit die Arbeiten an dem sogenannten "Bacchus" Tempel
aufgenommen wurden.
Die Propyläen (monumentale Eingangstorbauten) und der hexagonale
Vorhof (sechseckiger Hof) wurden im 3.Jhdt. hinzugefügt. Sehr
wahrscheinlich wurde in dieser Zeit auch der kleine Rundtempel,
bekannt als Venustempel, fertig gestellt.
Als im Jahre 313 die christliche Religion zur Staatsreligion erhoben
wurde, schloss der byzantinische Kaiser Konstantin offiziell die
Baalbektempel, und gegen Ende des 4.Jhdts. ließ Kaiser Theodosius
die Jupiteraltäre zerstören und an ihrer Stelle unter
Verwendung des Materials des Tempels eine Basilika aufführen.
Die Reste der drei Apsiden der Basilika, die nach Westen ausgerichtet
war, kann man noch im oberen Teil der zum Jupitertempel hinaufführenden
Freitreppe sehen.
Nach der arabischen Eroberung im Jahre 636 wurden die Tempel in
eine Festung verwandelt, arabisch „qalaa“, womit noch
heute die Akropolis bezeichnet wird. Während der nächsten
Jahrhunderte fiel Baalbek an die Umayyaden, Abbaassiden, Tuluniden,
Fatimiden und Ayyubiden. 1260 wurde es von den Mongolen eingenommen
und geplündert, erlebte aber in der darauf folgenden Herrschaft
der Mameluken Periode der Ruhe und des Wohlstands.
Die Tempelanlage von Baalbek umfasst die Tempel des Jupiter, des
Bacchus und der Venus. Von einem vierten Tempel, dem des Merkur,
auf dem Scheich Abdallah Hügel sind nur noch die Reste einer
Treppe zu sehen.
Jupiter Tempel
Das
Erste, das der Besucher wahrnimmt, sind die sechs korinthischen
Säulen des Großen Tempels, d.h. des Jupitertempels, die
22 m hoch in den Himmel ragen und mit ihren Architraven (Querbalken
über den Säulen) eine Vorstellung von der Gewaltigkeit
der ursprünglichen Anlage vermitteln. Der gesamte Komplex des
Tempels umfasst den Eingang, d.h. die Propyläen, den sechseckigen
Vorhof, den Großen Hof und schließlich den Jupitertempel
selbst.
Die Propyläen wurden in der Mitte des 3.Jhdts. vollendet. Über
die teilweise restaurierte Treppe gelangt man zu einer Reihe von
12 Granitsäulen, die an beiden Seiten von je einem Turm flankiert
werden. Über eine Innentreppe kann man die Propyläen besteigen
und wird von einer hervorragenden Aussicht belohnt.
Drei Tore führen in den in der ersten Hälfte des 3.Jhdts.
vollendeten hexagonalen Vorhof mit ursprünglich 30 Granitsäulen
mit Architrav. Am Ende des 4. oder Anfang des 5.Jhdts. wurde der
Vorhof von einer Kuppel überwölbt und in eine Kirche verwandelt.
Der Große Hof mit einer Fläche von 134 mal 112 m umfasste
alle hauptsächlichen Kulteinrichtungen und war auf der abgeflachten
Spitze eines künstlichen Hügels gebaut worden. Auf der
Ost-, Nord- und Südseite des Hügels stützten Anlagen
mit mächtigen Gewölben den Hügel, was auf der Westseite
durch das Podium des Tempels bewirkt wurde. Diese Konstruktionen
dienten sowohl als Stütze für die Säulenhallen (Portikos)
und die halbrunden oder eckigen, nischenähnlichen, sich auf
den Hof öffnenden Räume (Exedras), und auch als Ställe
und Magazine genützt.
In der Mitte des Großen Hofes stehen zwei mächtige Gebilde:
ein restaurierter Altar und ein Turm mit den unteren erhaltenen
Abschnitten. Der aus dem 1.Jhdt. datierende Turm, der von zwei alleinstehenden
Säulen flankiert wurde, sollte wahrscheinlich den Priestern
ermöglichen, bei Kulthandlungen von der Höhe des Turmes
her, den Kontakt mit Jupiter im Tempel zu halten. Nördlich
und südlich von Turm und Altar befinden sich zwei mit Reliefs
reich verzierte Wasserbassins für Kultwaschungen. Diese Anlagen
wurden am Ende des 4.Jhdts. bei der Errichtung der Basilika zerstört.
Der ganze Hof war von Exedras und Nischen mit Statuen umgeben, und
vor den Exedras gab es wiederum eine Kolonnade mit 84 korinthischen
Säulen aus ägyptischem Granit. Auf den Außenwällen
des Großen Hofes sind noch die Reste mittelalterlicher Zinnen
zu sehen.
Durch die Propyläen, den Hexagonalen Vorhof und den Großen
Hof gelangte der Gläubige endlich zum Jupitertempel. Dieser
Weg durch verschiedene klar definierte Räume entsprach offensichtlich
einer orientalischen Konzeption.
Der Tempel, den man über eine monumentale Freitreppe erreicht,
misst 88 mal 48 m und steht auf einem Podium 13 m über dem
umliegenden Gelände und 7 m über dem Großen Hof.
Ursprünglich war der Tempel außen von 54 Säulen
umgeben, die in großen Stücken auf dem Boden liegen.
Die sechs noch stehenden Säulen sind durch ein mit Stier- und
Löwenköpfen verziertes Gebälk verbunden.
Das Podium wurde mit einigen der größten Steinblöcke
gestützt, die jemals aus einem Steinbruch gewonnen worden sind.
Jeder der drei Steinblöcke des berühmten "Trilithon"
auf der Westseite des Podiums wiegt über 800 Tonnen.
Bacchus-Tempel oder Kleiner Tempel
Nächst
der Jupiter- Tempelanlage steht getrennt der in der ersten Hälfte
des 2. Jahrhunderts errichtete Bacchustempel, der besonders gut
erhalten ist. Während der Jupitertempel oder Große Tempel
der öffentlichen Verehrung der heliopolitanischen Triade bestimmt
war, wurde im sogenannten Kleinen Tempel offensichtlich ein geheimnisvoller
Kult der Initiierten um den Jungen Gott von Baalbek zelebriert,
der als Sonnen - und Wachstumsgottheit galt. Seine Geburt und sein
Wachstum versprachen dem Gläubigen Wiedergeburt und ewiges
Leben. Wein und Drogen wie z.B. Opium mögen von den Gläubigen
verwendet worden sein. Es sind die in die Portalseiten eingeschnittenen
Darstellungen von Wein und Mohn und einigen bacchantischen Szenen,
die die Identifizierung des Tempels mit dem Gott Bacchus nahegelegt
haben.
Dreiunddreißig Stufen führen zum Eingang des Tempels
hinauf, der seinerseits auf einem fünf Meter hohen Podium gebaut
ist. Das monumentale Portal und der Blick in das reich verzierte
Innere des Tempels gehören zu den attraktivsten Anblicken von
Baalbek. Die Stufen beiderseits des Aufgangs mögen kultischen
Sinn gehabt haben. Der Turm an der Südostecke des Tempels ist
ein gutes Beispiel mamelukischer Befestigungsanlage. Eine Turmbesteigung
bietet einen lohnenden Ausblick.
Der Runde Tempel oder sogenannte Venus-
Tempel
Der
kostbare Tempel im Südosten der Akropolis wurde im 3.Jhdt.
errichtet. Seine Anlage und Größe sowie seine Ausrichtung
auf den Jupitertempel unterscheiden ihn von den anderen Tempeln
in Baalbek. Diese Eigenschaften haben es erleichtert, ihn als den
Schicksals- oder Glückstempel zu identifizieren, durch den
die großen Götter die Stadt schützten. Und es war
gewiss kein Zufall, dass der Tempel in der byzantinischen Epoche
in eine Kirche verwandelt wurde, die der Hl. Barbara geweiht war,
die bis heute die Schutzpatronin der Stadt Baalbek ist. Nahe beim
Venustempel finden sich Reste des Tempels der Musen aus dem Anfang
des 1. Jhdts.
Baalbek und
seine Umgebung
In
Baalbek und seiner unmittelbaren Umgebung sind noch einige römische
und islamische Stätten, die einen Besuch verdienen.
Die Große Moschee gegenüber dem Aufgang zur Akropolis
stammt aus dem 7./ 8 Jhdt. der Zeit der Umayyaden. Sie wurde an
der Stelle des römischen Forums und einer späteren byzantinischen,
dem Hl. Johannes geweihte Kirche, errichtet. Zum Bau der Moschee
wurden Granit- und Kalksteinsäulen der Ruinen verwendet. In
der Nordwestecke des Moscheehofes sind Reste eines rechteckigen
Minaretts zu sehen.
Öffentliche
Bauten
Beim
Bustan el-Khan im Süden der Tempel gibt es bedeutende Ruinen
von öffentlichen Bädern, einem Markt und wahrscheinlich
einem Versammlungsplatz, einem "bouleuterion".
Ras
el-Ain
Die
Quelle, jetzt innerhalb des Ortes Baalbek ist seit dem Altertum
als Quelle bekannt. Hier findet man noch Reste eines Altars und
eines Nympheums aus römischer Zeit und einer 1277 erbauten
mamelukischen Moschee.
Steinbrüche
Aus
dem Steinbruch an der Südeinfahrt von Baalbek wurden die für
die Tempel benötigten Steine gewonnen, darunter auch der Steinblock,
der als der größte, aus einem Steinbruch herausgeschnittene
Stein der Welt gilt: 21 m mal 4,8 m mal 4,2 m mit einem geschätzten
Gewicht von 1000 Tonnen. Der nicht mehr zur Verwendung gekommene
Stein dürfte ca.2000 Jahre dort liegen und erhielt später
den Namen „Stein der Schwangeren Frau“. Einen weiteren
Steinbruch findet man bei Al Kiyyal, südwestlich der Stadt,
hinter Qubbat Duris.
Qubbat
al-Amjad
Auf
dem Scheich Abdallah Hügel befindet sich die Ruine der Moschee
al-Zawiya, die als Grab von Scheich Abdallah al- Yumini diente und
zwischen 1182 und 1230 unter der Herrschaft von al-Amjad erbaut
wurde, der ein Großneffe Saladins und Gouverneur von Baalbek
war. Die für den Bau benützten Steine stammen aus dem
benachbarten Merkur - Tempel.
Stadttor
Nordwestlich
der Akropolis liegen unweit der Armeekaserne Ruinen eines Stadttores,
das in römischer Zeit Teil der Stadtbefestigung war.
Qubbat
as-Saadin
Nahe
diesem Stadttor steht ein 1409 errichtetes Mausoleum mit zwei Räumen,
das als Begräbnisstätte für die Mameluken Gouverneure
von Baalbek diente.
Qubbat Douris
An
der südlichen Stadteinfahrt bemerkt man eine oktogonale Ruine
aus acht römischen Granitsäulen, die im 13. Jhdt. von
einer Kuppel überwölbt waren, unter der sich ein Ayyubiden-Grab
befand.
Quellenangabe:
©
"Libanon - Baalbek" Broschüre des Libanesischen Ministerium
für Tourismus
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