Anfahrt

Beirut – Tripoli 90 km, Fahrtzeit etwa 1 1/2 Std.

Libanons zweitgrößte Stadt (arab. Tarablus) und Hauptstadt des Nordlibanon liegt 85 km nördlich von Beirut. Die Besiedlung Tripolis reicht bis ins 14. Jh. v. Chr. zurück, aber erst im 9. Jh. v. Chr. gründeten die Phönizier hier eine kleine Handelsniederlassung. Dank seiner Geschichte, die sich in den erhaltenen Baudenkmälern eindrucksvoll manifestiert, dank des entspannten Lebensstils seiner Einwohner und seines geschäftigen Wirtschaftslebens hat Tripoli einen unverwechselbaren Charakter. Es ist eine Stadt, in der sich die moderne und das Mittelalter in einer anziehenden Weise mischen.

Fünfundvierzig Bauwerke, viele von ihnen aus dem 14. Jh., wurden zu historischen Stätten erklärt. Unter anderem findet man in Tripoli die größte Kreuzfahrerburg des Libanon, die Zitadelle. Zwölf Moscheen der mamelukkischen bzw. osmanischen Zeit und ebenso viele theologische Schulen, madrassas, haben die Jahrhunderte überdauert. Dazu kommen weltliche Bauwerke wie Bäder, die hammam, aus der mamelukischen Epoche (jedoch der klassischen römischen Konzeption folgend), sowie Karawansereien, Herbergen, Khans und vor allem die Souks.

Wie anregend ist es, in der besonderen Atmosphäre jener bunten Basare zu bummeln ­– ein Gewirr schmaler, teils winziger Altstadtgassen bildet das charakteristische kommerzielle Viertel arabischer Städte. Traditionell liegen die einzelnen Gewerke beieinander, so gibt es den Souk der Schneider, den der Tischler, der Parfüm-, Gewürz- und Stoffhändler, der Färber, Seifensieder, Goldschmiede, Obst- und Gemüsehändler. Typisch ist auch, dass am Ort der Herstellung gleichzeitig der Verkauf erfolgt. Im Gegensatz zu europäischen Geschäfts- und Handwerksvierteln sind die Souks reines Wirtschaftszentrum, daher im Allgemeinen unbewohnt und einstöckig.

Das moderne Tripoli zählt über 500.000 Einwohner – das einstige liegt unter der heute selbständigen Stadt El Mina, dem Hafen vor Tripoli.

Im mittelalterlichen Tripoli zu Füßen der Zitadelle aus der Kreuzfahrerzeit findet sich der Großteil der historischen Bauten. Die Altstadt wird vom modernen Tripoli umrahmt, dessen lebhaften, geschäftigen Mittelpunkt der Stadtteil at-Tall mit einem Platz bildet, welcher von einem ottomanischen Uhrturm (1901/02) beherrscht wird. Hier ist das Verkehrszentrum, Ausgangs- und Endpunkt fast aller Autobuslinien und Taxiverbindungen. Gold- und Goldschmuck sind hier besonders günstig.